Helder Fernandes: Um exemplo de vida

Hélder Fernandes, um jovem igual a tantos outros que aos dezasseis anos viu a sua vida mudar radicalmente. Quando naquela tarde do dia 17 de Agosto de 1994 saiu de casa e se foi sentar na esplanada de um café perto de casa nem se apercebeu que na mesa ao lado uma brincadeira de dois adultos com um revólver iria acabar mal. Saiu um primeiro disparo para o ar e o segundo acertou acidentalmente em cheio no jovem 16 anos que caiu de imediato para o lado banhado em sangue e com uma bala alojada na coluna vertebral que passou dois centímetros ao lado do coração.
Treze anos passados fomos ao encontro de Hélder Fernandes que nos recorda com naturalidade um facto que lhe transtornou a vida dizendo-nos que “embora não tenha sido fácil, a vida tem que continuar”.
Hoje move-se numa cadeira de rodas e (sobre)vive sem qualquer tipo de apoio familiar. Vive sozinho, estuda em Guimarães, cidade onde está a tirar o 9º ano num curso subsidiado pelo Estado.
Apesar da rasteira que o destino lhe pregou através daquela bala perdida e das dificuldades em sobreviver num mundo que parece não olhar para o lado, Hélder Fernandes encontrou no desporto um escape. É com orgulho que nos diz que “foi através de outro colega paraplégico que conheci APD Paredes – Associação Portuguesa de Desporto para Deficientes”. “Comecei a treinar com regularidade e os resultados foram aparecendo aos poucos. A modalidade que prefiro é mesmo o atletismo e todos os colegas me dizem que sou capaz de ir mais longe, preciso apenas de material para isso". Helder Fernandes corre com uma cadeira de rodas emprestada, já que não tem dinheiro para comprar uma, "ando à procura de patrocinios que me ajudem a comprar o meu proprio material".
"Tudo começou com uma brincadeira mas logo na primeira prova em que participei fiquei entre os melhores e nunca mais parei", confidenciou-nos com um brilho nos olhos.
Embora seja ainda breve a sua passagem pelo atletismo, são já muitas as subidas ao pódio.

O desporto é agora algo que preenche e realiza a vida de Hélder Fernandes, um jovem paraplégico mas com uma enorme vontade de agarrar o futuro. É Sem complexos e com vontade de superar os entraves de uma vida que não se tem adivinhado nada fácil que nos fala dos seus projectos dizendo-nos que “O meu sonho, sem qualquer duvida, é competir nos Jogos Paralímpicos que se realizarão em Pequim em 2008". Lamenta, no entanto, dizendo-nos que "com melhor equipamento podia ir mais longe e conseguir melhores resultados se ...".
Mas os projectos de Hélder Fernandes não se ficam apenas pelo desporto “terminar o 9º ano em Guimarães é, para já, o meu desejo” e “vou iniciar um estagio mas não me garantem que fico lá mas depois logo se verá, está nos meus horizontes dar continuidade aos estudos”.
Hoje Hélder Fernandes continua a pensar que “a vida não acabou numa cadeira de rodas” e que essa mesma cadeira lhe irá servir para obter algumas das suas maiores vitórias.